Background: Bile acid malabsorption (BAM) is a recognized cause of watery diarrhea, often diagnosed empirically based on clinical response to cholestyramine. The radionuclide selenium-labelled homocholic acid-taurine whole body retention test is expensive, labour intensive and of limited availability.
Objective: To report on the clinical performance of serum 7-alphahydroxy-4-cholesten-3-one (7HCO) as a test of BAM in adult patients with unexplained diarrhea.
Methods: Patients with unexplained diarrhea were investigated over a three-year period. Final diagnosis was determined based on medical history and investigations, serum levels of 7HCO and response to cholestyramine. ROC analysis was used to determine the ideal upper reference range cut-off value to optimize sensitivity/specificity for BAM. Time of blood specimen collection was recorded to investigate possible variation in results throughout the working day.
Results: ROC analysis yielded a sensitivity/specificity of 90%/77% for type 1 BAM (ileal disease/resection) and 97%/74% for type 2 BAM (idiopathic) using 30 ng/mL as the upper limit of normal for serum 7HCO when compared with all other patients. Of 813 patients, 196 tested positive. Serum 7HCO levels were significantly higher in blood specimens that were collected between 12:00 and 13:00 (median 24 ng/mL) than in specimens collected between 09:00 and 10:00 (median 17 ng/mL) (P<0.05).
Conclusion: Serum 7HCO testing is a simple, sensitive, noninvasive, inexpensive alternative to other more commonly used tests for BAM. Time of specimen collection, however, resulted in small but significant result variations and, although unlikely to have much impact on test value, it should ideally be standardized.
HISTORIQUE :: La malabsorption des sels biliaires (MSB) est une cause reconnue de diarrhée aqueuse, souvent diagnostiquée de manière empirique d’après la réponse clinique à la cholestyramine. Le test à l’acide taurohomocholique marqué au sélénium radioactif est coûteux et peu accessible, sans compter qu’il demande beaucoup de travail.
OBJECTIF :: Rendre compte du rendement clinique du 7-alpha-hydroxy-4-cholesten-3-one (7HCO) sérique comme test de la MSB chez les patients adultes ayant une diarrhée d’origine inexpliquée.
MÉTHODOLOGIE :: Les patients ayant une diarrhée inexpliquée ont subi des examens pendant une période de trois ans. Le diagnostic définitif a été posé d’après les antécédents médicaux et les explorations, les taux sériques de 7HCO et la réponse à la cholestyramine. L’analyse de fonction d’efficacité du récepteur a permis de déterminer la valeur seuil supérieure idéale pour optimiser la sensibilité et la spécificité de la MSB. Les chercheurs ont enregistré le moment du prélèvement de sang pour explorer la variation possible des résultats tout au long de la journée de travail.
RÉSULTATS :: L’analyse de fonction d’efficacité du récepteur a donné lieu à une sensibilité et une spécificité de 90 % et 77 % en cas de MSB de type 1 (maladie ou résection iléale) et de 97 % et 74 % en cas de MSB de type 2 (idiopathique), en établissant 30 ng/mL comme limite supérieure du 7HCO sérique normal par rapport à tous les autres patients. Sur les 813 patients, 196 ont obtenu des résultats positifs. Les taux de 7HCO sérique étaient considérablement plus élevés dans les prélèvements de sang obtenus entre 12 h et 13 h (médiane de 24 ng/mL) que dans ceux prélevés entre 9 h et 10 h (médiane de 17 ng/mL) (P<0,05).
CONCLUSION :: Le test de 7HCO sérique est une solution simple, sensible, non effractive et peu coûteuse par rapport aux tests utilisés plus couramment en cas de MSB. Cependant, l’heure du prélèvement a donné lieu à des variations petites mais significatives des résultats. Même s’il est peu probable que cette heure ait des répercussions marquées sur la valeur des tests, il serait préférable de la normaliser.